Il lievito è un organismo che appartiene al gruppo dei funghi, e và a coprire tutte quelle sostanze chimiche e naturali che sono in grado di far fermentare o lievitare il prodotto a cui và aggiunto. Le due principali tipologie che troviamo in cucina sono quelli dei lieviti naturali, cioè,  il lievito di birra, lievito madre e kefir e quello dei lieviti chimici, acido tartarico, cremor tartaro, bicarbonato d’ammonio e di sodio.

Nel mondo alimentare viene usate per la produzione di pane, vino e birra.